Ce phénomène saisonnier, bien que surprenant, est tout à fait normal. Pour traverser cette période sans vous laisser envahier par les poils, découvrez les quatre gestes essentiels à adopter.
Pourquoi mon chien perd-il autant de poils à l'automne ?
Votre chien renouvelle son pelage pour se préparer à l'hiver ; c'est la mue automnale.
Ce phénomène naturel, qui survient entre septembre et novembre, permet à votre chien de remplacer son pelage d'été par une fourrure plus dense et isolante pour affronter l'hiver.
La mue est provoquée par la diminution de la durée d'ensoleillement, qui agit sur la glande pinéale et la production de mélatonine, comme l'explique SantéVet. Ce signal hormonal indique à l'organisme qu'il est temps de changer de pelage.
Tous les chiens ne muent pas avec la même intensité. Les races à sous-poil dense (berger allemand, husky, labrador) perdent davantage de poils que celles au pelage simple.
Les chiens qui vivent principalement à l'extérieur, exposés à la lumière naturelle, présentent une mue plus marquée que ceux qui restent en intérieur chauffé et éclairé toute l'année. La mue dure en moyenne 3 à 6 semaines, selon la race et le type de pelage.
Brossez votre chien régulièrement
Le geste le plus efficace pour accompagner la mue automnale est le brossage quotidien.
En retirant les poils morts avant qu'ils ne tombent dans la maison, vous aidez votre chien à se débarrasser de son sous-poil d'été et vous stimulez la circulation sanguine cutanée qui est favorable à la repousse.
Utilisez une brosse adaptée au type de pelage comme une étrille ou un peigne à sous-poil pour les races à poil dense, une brosse douce pour les poils courts.
Pour les chiens à poils longs, le brossage régulier prévient aussi la formation de nœuds. Les poils morts qui s'emmêlent peuvent former des bourres irritantes pour la peau.
Si votre chien a déjà les poils emmêlés, consultez notre article Les poils de mon chien sont emmêlés : que faire ? pour savoir comment les démêler sans le blesser.
Adaptez l'alimentation pour soutenir le pelage
Pendant la mue, les besoins nutritionnels du chien augmentent pour soutenir la production d'un nouveau pelage.
Les oméga-3 et oméga-6, des acides gras indispensables, sont bénéfiques pour la qualité du poil et la santé de la peau. On les trouve dans les poissons gras (saumon, sardine), l'huile de poisson ou les compléments alimentaires vétérinaires. Ils contribuent à rendre le pelage plus brillant et moins cassant.
Vous pouvez vous référer à notre article les oméga-3 pour le chien pour connaître les doses adaptées et les bonnes sources.
La biotine (vitamine H) est également importante pour la peau et les poils. Une alimentation équilibrée, riche en protéines de qualité, fournit les acides aminés nécessaires à la synthèse de la kératine qui compose le poil.
Si votre chien a une alimentation industrielle, vérifiez que sa gamelle contient suffisamment de protéines animales et d'acides gras. En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire.
Surveillez l'état de la peau pendant la mue
La mue est une période où la peau peut devenir plus sensible. Profitez du brossage quotidien pour inspecter le corps de votre chien. Repérez d'éventuelles rougeurs, pellicules, zones sans poils ou démangeaisons persistantes.
Ces signes peuvent révéler un problème sous-jacent (allergie, parasite, déséquilibre nutritionnel) qui n'a rien à voir avec la mue normale. Une chute excessive de poils, une dégradation de la qualité du pelage ou l'apparition de plaques, de boutons ou de démangeaisons doivent conduire à consulter un vétérinaire.
Si votre chien se gratte plus que d'habitude, vérifiez qu'il n'a pas attrapé de parasites externes (puces, tiques), encore actifs à l'automne. Le brossage permet aussi de détecter ces indésirables avant qu'ils ne prolifèrent.
Transformez la mue en moment de complicité
Le brossage quotidien peut devenir un rituel agréable pour votre chien, à condition de l'introduire en douceur.
Commencez par des séances courtes, récompensez-le avec une friandise et parlez-lui d'une voix calme. Beaucoup de chiens apprécient ce moment d'attention exclusive.
Pour les chiens qui n'aiment pas être brossés, progressez par étapes. Caressez d'abord la zone avec la main, puis avec la brosse sans brosser, puis brossez très doucement. Avec de la patience, la mue devient un rendez-vous de complicité plutôt qu'une corvée.
La mue automnale est un processus naturel et inévitable. En brossant régulièrement votre chien, en adaptant son alimentation et en surveillant sa peau, vous l'aidez à passer cette transition en douceur. Si vous remarquez une perte de poils anormale, une peau irritée ou un changement de comportement, n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire.
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