Une étude de l'ASPCA Poison Control, publiée le 2 octobre dans le Journal of the American Veterinary Medical Association, relate 45 cas de chiens intoxiqués après avoir mâché ces produits. Le danger vient d'une substance utilisée pour fabriquer le gel, l'acrylamide, dosée par les chercheurs dans plusieurs échantillons.
Ce que montre l'étude
Le centre antipoison américain ASPCA Poison Control a recensé dans sa base de données les cas de chiens ayant mâché un bonnet, un masque ou un bandeau anti-migraine contenant un gel. Le bilan est lourd : sur les 21 chiens dont l'évolution est connue, 14 sont morts ou ont été euthanasiés, sept se sont rétablis avec des soins.
Les chercheurs ont aussi fait analyser le gel de plusieurs de ces produits, prélevés sur deux cas et sur un bonnet acheté neuf. Les résultats montrent des concentrations d'acrylamide très supérieures aux taux généralement observés dans ce type de matériau.
L'acrylamide, qui reste dans le gel après sa fabrication, est très toxique pour le système nerveux des chiens comme des humains, rappelle le centre américain.
Les étiquettes ne permettent pas de repérer le danger. Beaucoup présentent le contenu comme non toxique ou de qualité médicale, alors que le terme non toxique n'est pas réglementé, soulignent les auteurs. Ces produits, populaires pour apaiser les migraines, se vendent en ligne et dans les commerces.
Quels signes doivent alerter ?
Chez les chiens intoxiqués, les vomissements arrivent en premier, dans les douze heures qui suivent l'ingestion la plupart du temps. Viennent ensuite des tremblements, une démarche instable et des convulsions, observées chez plus de la moitié des chiens, décrit l'étude. L'ASPCA relève aussi, dans une partie des cas, une sensibilité au bruit ou au toucher et une accélération du rythme cardiaque.
Un tiers des chiens ont présenté des changements de comportement, comme de l'anxiété, de l'agitation ou de l'agressivité.
Les chiens intoxiqués ont été traités avec des anticonvulsivants, des relaxants musculaires et des perfusions, précise l'étude. Quand l'évolution est fatale, la mort survient dans les vingt-quatre heures.
Que faire si votre chien a mâché un masque de gel ?
L'ASPCA dit recevoir des signalements de ce type chaque semaine. Gardez ces produits hors de portée des chiens, conseille le centre, qui a publié une alerte le 6 octobre.
Si votre chien a mâché ou avalé une partie d'un masque de gel, même en petite quantité, contactez votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire, recommande l'association.
En France, deux centres répondent aux propriétaires. La plateforme téléphonique du CNITV « est ouverte 7j/7 de 8h30 à 0h00 » au 04 78 87 10 40. Le CAPAE-Ouest est joignable au 02 40 68 77 40 de 8h30 à 24h.
L'ASPCA signale aussi des intoxications après ingestion de gel de lits rafraîchissants pour chien. Elle recommande de surveiller les chiens qui utilisent ce type de coussin, surtout s'ils ont tendance à mâchouiller.
Les limites de l'étude
L'étude repose sur un nombre limité d'échantillons de gel analysés et l'évolution de la santé des autres chiens n'était pas connue dans plus de la moitié des cas.
Si votre chien avale un produit dangereux, nos conseils en cas d'empoisonnement peuvent vous aider avant l'arrivée chez le vétérinaire.
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