Ce chien de protection de troupeau a finalement été recueilli le dimanche 1er novembre 2026 dans un refuge de montagne à Saint-Étienne-de-Tinée, rapporte Nice-Matin. Entre-temps, une randonneuse avait filmé sa rencontre avec l'animal, et la vidéo a beaucoup circulé sur les réseaux sociaux.
Une randonneuse le caresse et filme la scène
Le 17 octobre, Émilie, une jeune Azuréenne, randonne dans le Mercantour et fait étape devant la cabane de Belle et Sébastien, la bâtisse en pierre qui a servi de décor à la série télévisée, tournée au printemps 1964. C'est là qu'elle tombe sur le patou.
« D'habitude je suis très prudente quand je rencontre un patou, car je sais que les chiens de protection de troupeau ne sont pas spécialement gentils », confie-t-elle au quotidien niçois. Pourtant, le chien s'approche d'elle et se laisse caresser.
Émilie publie la séquence sur son compte Instagram, où elle devient vite virale. Dans les commentaires, des internautes reconnaissent l'animal, déjà signalé à plusieurs reprises.
La jeune femme fait alors le lien avec le message publié sur Facebook par le maire de Belvédère, Paul Burro, qui avait donné l'alerte quelques semaines plus tôt. Les bergers des environs sont contactés. Le chien n'appartient à aucun d'eux.
« Une véritable chaîne de solidarité »
« C'est une véritable chaîne de solidarité qui s'est mise en place. Plusieurs personnes se sont relayées plusieurs fois par jour pour le nourrir et veiller sur lui », assure l'élu, qui remercie chaleureusement tous ces habitants, randonneurs et bénévoles.
En gagnant peu à peu sa confiance, les bénévoles ont réussi à le conduire sans encombre jusqu'au refuge « Poils de Tendresse ».
Sur place, la bénévole Allison donne de ses nouvelles :
« Il est en bonne santé et je pense que c'est un chien relativement jeune si l'on en croit sa dentition. » Elle le décrit comme un chien adorable, qui attend désormais de trouver sa famille. « Il y a eu deux propositions d'adoption mais le processus est long puisque le chien doit ressortir identifié et vacciné », ajoute-t-elle.
Abandonné ou simplement perdu ?
Une question reste en suspens : sans puce ni tatouage, impossible de savoir d'où il vient. Allison évoque deux hypothèses. Le chien aurait pu s'égarer lors d'un déplacement de troupeau, en suivant un berger, et peut-être même venir d'Italie après un long périple. La seconde piste, plus sombre, serait un abandon « par un berger ou un particulier ».
L'adoption ne se fera pas tout de suite, pour laisser à un éventuel propriétaire le temps de se manifester si le chien s'était égaré.
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