Il a été sacré chien héros de l'année. L'association American Humane a dévoilé ce mercredi 4 novembre, dans l'émission américaine Today, le grand gagnant de ses Hero Dog Awards 2026. Il s'agit d'Eddie, un labrador de trois ans, chien guide d'un homme aveugle, rapporte USA Today.
« Il me redonne la capacité de vivre par moi-même »
Pour Luis Rodriguez, qui vit à Miami, Eddie est bien plus qu'un chien guide. Sa vue a décliné dès l'enfance, jusqu'à ce qu'il soit reconnu aveugle.
Avant de faire équipe avec Eddie, il y a dix-huit mois, les gestes du quotidien étaient devenus un combat.
« J'avais peur de sortir seul, et il m'a donné tellement d'indépendance, c'est tout simplement incroyable », a-t-il confié sur le plateau de Today.
Aujourd'hui, il ose ce qu'il n'aurait jamais imaginé. Il raconte avoir commandé un VTC pour partir à l'improviste pêcher avec son frère, à plusieurs heures de chez lui.
« Il repère les obstacles, trouve les escaliers, les ascenseurs. Mais au-delà de ça, il me redonne la capacité de vivre par moi-même », explique-t-il. Une fois son harnais retiré, ce labrador d'une trentaine de kilos devient « pure joie » : il adore traîner dans le jardin, se blottir sur le canapé et profiter de sa séance de brossage du soir.
Un prix qui célèbre le lien entre l'homme et le chien
« L'histoire d'Eddie est un magnifique témoignage du pouvoir de guérison du lien entre l'homme et l'animal », a déclaré Robin Ganzert, présidente de l'association, à USA Today.
Ce prix, qui en est à sa seizième édition, récompense des chiens ordinaires qui accomplissent des choses extraordinaires. Des centaines de chiens avaient été proposés en juin, avant que le public ne vote pendant l'été pour désigner les cinq finalistes, un par catégorie.
Face à Eddie concouraient Sage, une labrador de six ans qui aide les militaires de la marine américaine à gérer le stress des missions, Rozi, une braque allemand de douze ans spécialisée dans la détection d'explosifs, Goosey, un cavalier king charles de quatre ans qui intervient comme chien de thérapie, et Bubbles, un beagle aveugle de cinq ans qui sensibilise les écoliers au handicap et à la bienveillance, précise USA Today.
Tous seront honorés en décembre lors d'une cérémonie à Washington. Beau joueur, Luis Rodriguez a salué les autres finalistes, estimant qu'ils étaient tous « gagnants », avec des « histoires incroyables ».
Un chien peut vraiment changer une vie. Nous racontions aussi l'histoire de ce chien de refuge qui a sauvé un homme en détectant ses crises d'épilepsie.
