Qu'est ce que l'arthrose ?
L’arthrose est une inflammation du cartilage. Le cartilage de hyaline s’affine, et des proliférations osseuses, appelées ostéophytes, apparaissent. Une effusion de liquide synovial, le fluide présent dans la capsule articulaire, est également observable. L’articulation perd en mobilité et devient douloureuse à chaque mouvement.
Les différents types d’arthrose
Comme le montrent les statistiques évoquées dans la vidéo attachée à cette article, cette maladie est très fréquente chez les animaux de compagnie. Tout d’abord, il faut savoir qu’on distingue deux types d’arthrose: l’arthrose primaire et secondaire.
L’arthrose primaire
C’est l’arthrose qui touche les chiens âgés. Elle est due à une usure normale des articulations. Elle peut aussi toucher précocement les chiens qui ont une activité physique intense et donc sollicitent en permanence leurs articulations.
Les chiens obèses peuvent aussi avoir de l’arthrose avant l’âge. En effet, un surpoids entraîne une usure inhabituelle des articulations. Ces dernières ne sont pas adaptées pour supporter un poids trop lourd.
L’arthrose secondaire
Si l'arthrose est secondaire, elle est la conséquence directe de plusieurs affections. Parmi ces affections, on peut citer un traumatisme, une déchirure des ligaments, des malformations génétiques ou encore une maladie des os.
Ainsi, nous savons que certaines races sont sujettes à la dysplasie de la hanche notamment les Golden Retriever ou les Bergers Allemands. Cette malformation congénitale évolue plus ou moins rapidement vers une arthrose douloureuse et invalidante. Un diagnostic précoce est alors indispensable pour traiter le chien au plus vite et ainsi prévenir l'apparition de l'arthrose.
Quels sont les symptômes de l'arthrose ?
Lorsque l’animal est atteint, il est plus difficile pour lui de se déplacer. Une activité réduite, des difficultés à se lever ou à franchir des escaliers sont des signes qui doivent alerter le propriétaire.
Chez les chiens, la maladie se développe vers l’âge de 8 ans .
Une boiterie, une atrophie musculaire et un élargissement de la capsule articulaire sont d’autres signes remarquables. L’évolution progressive de cette condition peut être ponctuée de « crises arthrosiques » très invalidantes, durant lesquelles l'animal peut présenter une douleur intense, au point de ne plus pouvoir se déplacer.
Pour confirmer le diagnostic, le vétérinaire procède à des examens radiologiques. Le cartilage n’étant pas visible sur les radiographies, ils permettent de visualiser un espace articulaire diminué. La maladie s’aggravant, des ostéophytes et des modifications de l’os sous-jacent sont visibles sur les radiographies
Le traitement de l’arthrose
Le traitement peut être médical ou chirurgical. Selon la sévérité et le type d’arthrose, l’animal pourra parfois récupérer intégralement sa mobilité une fois l’opération effectuée.
Il faut noter toutefois que l’arthrose est une maladie dégénérative et que le traitement est administré à vie.
Pour ce qui est du traitement médical, s’agit le plus souvent d’anti-inflammatoires non stéroïdiens. Leur administration doit se faire dans le cadre d’un suivi vétérinaire pour éviter le développement de complications, notamment, de troubles digestifs. Il arrive que des corticoïdes soient utilisés pour soulager rapidement la douleur, mais ils restent réservés à un usage sur le court terme.
Prévention de l'arthrose
Il existe plusieurs méta-analyses sur l’arthrose chez les animaux de compagnie. Une méta-analyse combine les résultats d'une série d'études indépendantes sur un problème donné, selon un protocole reproductible. Ainsi, les conséquences de l'obésité et de son stress mécanique sur l'apparition de l'arthrose sont bien établies et documentées, notamment par le biais de méta-analyses publiées par le “Journal of American Veterinary Medical Association".
Selon ces méta-analyses, il apparaît donc primordial de nourrir son animal de manière adaptée à ses besoins, tels que sa taille, son âge et son niveau d’activité physique. Ainsi, on évite une pathologie douloureuse pour l’animal et on augmente son confort de vie.
