Calculs urinaires du chien : de quoi parle-t-on ?
Les calculs urinaires sont également appelés les lithiases urinaires ou les urolithiases. Il s’agit de petits agglomérats, minéraux le plus souvent, dont la taille peut varier du grain de sable au petit caillou et qui se forment au sein des voies urinaires du chien.
On peut ainsi en trouver au niveau des reins, de l’uretère, de la vessie ou de l’urètre.
Ces calculs peuvent être de différente nature et être formés :
- d’oxalate de calcium,
- de phosphate ammoniaco-magnésien (ou struvites),
- de phosphate de calcium,
- de cystine,
- de xanthine,
- d’urates.
Chez le chien, les calculs de struvite et d’oxalate de calcium sont les plus fréquents.
Quelles sont les causes d’apparition des calculs chez le chien ?
Les causes d’apparition des calculs chez le chien sont nombreuses et variables en fonction de la nature de ces calculs.
Mais, globalement, on peut dire que les calculs se forment à la faveur d’une hypersaturation des urines en minéraux ou en une autre substance (cystine, xanthine…), laquelle peut être favorisée par une alimentation de mauvaise qualité, une concentration trop importante des urines (si l’animal ne boit pas assez ou qu’on lui a administré des diurétiques), un shunt porto-systémique ou un trouble métabolique pouvant être d’origine génétique. Pour cette dernière raison, certaines races de chien sont d’ailleurs prédisposées génétiquement à développer certains types de calculs. C’est par exemple le cas du Dalmatien avec les calculs d’urate d’ammonium.
La formation des calculs est également souvent dépendante du pH urinaire, s’il est soit acide ou trop alcalin, lequel peut être également influencé par l’alimentation du chien (entre autres facteurs).
Le surpoids et la sédentarité sont également des facteurs de risque d’apparition de calculs urinaires chez le chien car ils favorisent la stagnation des urines en faisant diminuer le nombre des mictions.
Les infections chroniques urinaires peuvent également constituer un facteur favorisant, notamment dans la formation de calculs de struvites.
Quels sont les symptômes de la présence de calculs urinaires chez le chien ?
Les symptômes liés à la présence de calculs urinaires sont variables en fonction de la localisation des calculs au sein des voies urinaires.
Ainsi, si votre chien souffre de calculs rénaux, cela pourra se manifester par :
- des douleurs abdominales,
- des signes d’insuffisance rénale,
- une hématurie (présence de sang dans les urines),
- de la fièvre en cas de pyélonéphrite associée.
Si les calculs sont localisés dans la vessie, on pourra observer :
- une pollakiurie (envie d’aller uriner très fréquente),
- une dysurie (difficultés à uriner normalement),
- du sang dans les urines,
- et une incontinence urinaire.
A ces symptômes, il faut ajouter des signes d’insuffisance rénale aiguë, une absence d’émission des urines qui s’accumulent alors dans la vessie en la rendant douloureuse (on parle alors de globe vésical) et un fort abattement si les calculs se trouvent dans l’urètre, le canal qui permet d’évacuer l’urine de la vessie vers l’extérieur du corps, par le méat urinaire.
Il arrive d’ailleurs que les calculs urétraux (ou urétrolithes) bouchent complètement l’entrée du pénis chez le chien mâle, ce qui constitue une situation d’urgence absolue.
Quels traitements pour les calculs urinaires du chien ?
Lorsque les calculs n’entraînent pas d’obstruction urinaire et ne mettent pas en jeu le pronostic vital à court terme de l’animal, le vétérinaire s’attachera à mettre en place un traitement médical et diététique qui aura pour but de dissoudre les calculs. Ce traitement pourra s’accompagner d’un traitement antibiotique lorsque les calculs sont associés à une infection urinaire.
Il pourra également tenter d’éliminer les calculs vésicaux par la technique d’urohydropulsion. Elle consiste à exercer une pression manuelle sur la vessie pleine de façon à expulser les calculs et nécessite une sédation ou une anesthésie générale de l’animal.
En l’absence de réponse au traitement médical et diététique ou en cas d’urgence, l’élimination des calculs sera alors réalisée chirurgicalement.
Si la formation des calculs est secondaire à une hypercalcémie ou à une affection hépatique, les causes seront recherchées par le vétérinaire pour être également traitées.
Calculs urinaires et alimentation du chien
De façon générale,pour éviter la récidive de calculs urinaires ou pour aider à leur dissolution, le traitement hygiéno-diététique des calculs consiste à :
Diminuez la densité urinaire de votre chien
Augmentez le volume des urines en augmentant sa consommation d’eau. En effet, les minéraux dissouts dans les urines auront moins de chance de « précipiter » et de former des calculs s’ils sont moins concentrés. La stratégie à adopter ? Préférez les aliments humides aux aliments secs et incitez votre chien à boire davantage en :
- changeant l’eau de son écuelle plusieurs fois par jour,
- utilisant une fontaine à eau,
- plaçant plusieurs écuelles dans les différentes pièces de votre domicile,
- lui donnant de l’eau de source, plus attirante que l’eau du robinet car non chlorée (mais attention: pas d’eau minérale !) ou laisser décanter l’eau du robinet au moins 24 heures avant de la donner à votre animal,
- utilisant des bols en céramique plutôt que des gamelles en plastique préservant mieux la fraîcheur de son eau de boisson.
Lui administrer une alimentation spécifique
D’une façon générale, une alimentation spécifique permet d’obtenir un pH urinaire minimisant la formation de calculs et de réduire l’apport alimentaire en minéraux.
Plus précisément, les chiens qui présentent des calculs :
- d’oxalate de calcium devront recevoir une alimentation pauvre en protéines, avec des apports réduits de calcium, oxalate et sodium et acidifiant les urines,
- de phosphate ammoniaco-magnésien (ou struvites) : restreinte en magnésium, en phosphore et en protéines et acidifiant les urines,
- de phosphate de calcium : un aliment à teneur réduite en protéines, en calcium et en vitamine D,
- de cystine : pauvre en protéines et en sel et alcalinisant les urines,
- de xanthine : aliment pauvre en purine et alcalinisant les urines,
- d’urates : aliment pauvre en protéines et en purine, riche en eau et alcalinisant les urines.
Afin de limiter les variations de pH urinaires, les repas de votre animal devront idéalement lui être distribués en plusieurs fois plutôt qu’en une seule fois. Pensez également à faire bouger davantage votre chien pour limiter la stagnation de ses urines.
