Ils étaient à bord de leur voilier endommagé, à plusieurs centaines de kilomètres des côtes de Californie, rapporte Fox News. C'est leur balise de détresse qui leur a sauvé la vie.
Deux mois de silence
Le marin avait quitté la côte nord-ouest des États-Unis pour rejoindre les Samoa américaines, une traversée de plusieurs milliers de kilomètres. Mais le 20 août, le contact a été perdu.
Il a fallu attendre le 24 octobre pour que les autorités soient prévenues de son retard. Les garde-côtes américains ont alors lancé les recherches.
Trois jours plus tard, le 27 octobre, un signal de balise de détresse a été capté, précise le site edhat. Avions de surveillance, navire des garde-côtes et cargos croisant dans la zone ; tous les moyens ont été mobilisés. Le voilier a été repéré le soir même.
Un sauvetage en deux temps sur une mer agitée
Un cargo est arrivé sur place tôt le lendemain matin, mais la mer était trop agitée pour intervenir tout de suite. Ce n'est qu'en fin de journée que le marin et son chien ont pu être hissés à bord.. Leur voilier, aux voiles abîmées, a été laissé à la dérive.
Le jour suivant, un hélicoptère des garde-côtes est venu chercher le duo sur le cargo pour le ramener à San Diego. Le marin a été conduit à l'hôpital pour un examen médical. Rien n'a été dit sur son état de santé, ni sur celui de son chien.
« Pour que quelqu'un à terre connaisse votre itinéraire »
Le commandant Jason Nguyen, des garde-côtes, a salué tous les sauveteurs :
« Nous sommes reconnaissants envers les marins du commerce et les équipages des garde-côtes dont les efforts coordonnés ont permis de mener à bien ce sauvetage. »
Il rappelle aussi l'importance d'emporter un équipement de communication d'urgence et de laisser son plan de navigation à un proche, « pour que quelqu'un à terre connaisse votre itinéraire ».
Après deux mois sans nouvelles, le marin et son fidèle compagnon à 4 pattes sont enfin de retour sur la terre ferme.
D'autres chiens ont vécu des sauvetages tout aussi inespérés, comme ce chien borgne resté introuvable pendant des semaines, dont nous racontions l'histoire.
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