Alors que des bénévoles tentaient depuis plus d'un mois de la capturer sur l'aire de repos de Split Rock, près de Jeffrey City, un homme a choisi de la ramener à pied vers la sécurité. Il a raconté cette aventure le jeudi 22 octobre sur Facebook, selon le Cowboy State Daily.
Des semaines de pièges sans succès
Diya est arrivée à l'aire de repos du comté de Fremont à la mi-septembre. D'après le média américain, elle a rapidement gagné le cœur de nombreux habitants, tout en déjouant tous les pièges.
Les bénévoles lui apportaient chaque jour de la nourriture et de l'eau, mais la chienne refusait d'entrer dans les caisses de transport. Elle repérait les comprimés cachés dans sa nourriture et prenait la fuite à la vue d'une laisse.
Mark Lewis, bénévole principal, a passé des semaines à dormir sur place pour tenter de la sauver.
Mi-octobre, l'équipe a renforcé le dispositif avec une grande cage, des panneaux plus hauts et un autre chien pour l'attirer. Mais le soir du 16 octobre, Diya a disparu.
Des bénévoles ont ensuite cru apercevoir du sang sur la route, non loin de là, et ont craint le pire.
Une marche de quatre jours tenue secrète
En réalité, Diya était déjà loin. Un habitant de Lander, resté anonyme, avait commencé à marcher avec elle ce même vendredi soir. Il a expliqué qu'après trois semaines à la nourrir, il était convaincu que les méthodes classiques ne fonctionneraient pas.
Il a donc décidé de tenter autre chose, avec son propre chien, sans prévenir personne pour éviter toute interférence.
Le bénévole a raconté avoir eu peur, mais avoir choisi de risquer cette marche. Diya l'a suivi avec son chien chaque jour. Le trajet a duré quatre jours. Mark Lewis a confirmé au média que l'histoire était vraie, que l'homme a réellement parcouru les 145 km à pied avec elle.
Une nouvelle vie pour Juniper
L'homme a décidé de renommer la chienne Juniper, ou Juni, en référence aux arbres qui l'avaient abritée. Il souhaite maintenant lui laisser le temps de se décompresser et de s'habituer à une vie plus domestique.
Il n'a pas donné de détails sur l'itinéraire ni sur les lieux où ils ont dormi. Mark Lewis aurait aimé être mis au courant plus tôt, mais il comprend ce choix et salue une idée à laquelle il n'avait jamais pensé.
Joanna Harter, autre bénévole, s'est dite heureuse que la chienne soit saine et sauve. Elle estime que cette histoire a une fin heureuse.
De son côté, Mark Lewis, qui n'avait aucune expérience dans le sauvetage de chiens errants avant cette histoire, veut désormais lancer sa propre structure dédiée aux sauvetages complexes. Il a confié être reconnaissant envers Diya, devenue Juniper, car elle lui a permis de trouver une activité qui lui plaît.
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