Grandes races : attention aux hanches et aux genoux
Le berger allemand, le rottweiler, le labrador et le montagne des Pyrénées sont particulièrement exposés à la dysplasie de la hanche, une malformation de l’articulation.
La dysplasie de la hanche s’installe progressivement. Votre toutou peut avoir du mal à se lever après une sieste, des difficultès à monter dans la voiture ou dans les escaliers ou encore avec des problèmes à se mouvoir.
Autre faiblesse des chiens lourds et sportifs : le ligament croisé du genou. Sa rupture provoque souvent une boiterie soudaine d’une patte arrière, après une course ou un saut. Le chien peut à peine poser la patte au sol. Une fois un genou touché, l’autre lâche souvent dans les mois ou l’année qui suivent. Mieux vaut donc ménager le chien pendant sa convalescence.
Chiens au museau écrasé, surveillez sa respiration
Bouledogue français, carlin, boxer, shih tzu : ces chiens au museau court ont des voies respiratoires étroites. De forts ronflements, une respiration bruyante ou un essoufflement rapide ne sont pas « normaux pour la race ». Ce sont des signaux à montrer au vétérinaire.
Au quotidien, quelques réflexes simples les soulagent. Il faut éviter les efforts par forte chaleur. Il est indispensable de privilégier les promenades aux heures les plus fraîches et d'utiliser un harnais plutôt qu’un collier qui va appuyer sur la gorge.
Teckel, basset et petites races : attention au dos et aux rotules
Le teckel et le basset hound, avec leur dos long et leurs pattes courtes, sont prédisposés aux hernies discales.
Voici les signes qui doivent vous alerter :
- un dos voûté,
- des gémissements quand on le soulève,
- un refus soudain de sauter ou de monter les marches.
- Si ses pattes arrière faiblissent ou traînent, consultez en urgence.
Pour limiter les risques, évitez-lui les sauts du canapé et les escaliers à répétition.
Chez les petits chiens comme le yorkshire, le chihuahua ou le spitz nain, c’est la rotule qui peut se déplacer. Le signe typique est facile à repérer. En marchant, le chien lève une patte arrière pendant quelques pas, comme s’il sautillait, puis repart normalement.
Le poids, un allié pour toutes les races
Quelle que soit la race, les kilos en trop aggravent les problèmes d’articulations et de dos.
Ils augmentent aussi le risque de diabète ou de maladies cardiaques.
Un test simple à faire chez vous. Vous devez sentir ses côtes sous vos doigts sans appuyer et voir sa taille se creuser quand vous le regardez d’en haut. Si ce n’est pas le cas, ajustez sa ration selon son gabarit et son activité, réduisez les friandises et demandez surtout conseils à votre vétérinaire.
Assurer son chien avant les premiers symptômes
Une opération du genou ou du dos peut coûter très cher. Au total, les frais vétérinaires d’un chien de taille moyenne représentent entre 3 500 et 12 000 euros sur toute sa vie.
Une maladie déjà diagnostiquée n’est jamais prise en charge par une nouvelle assurance. Beaucoup de propriétaires pensent à assurer leur chien après les premiers signes, alors qu’il est déjà trop tard pour cette maladie.
Plus le chien vieillit, plus le choix se réduit. Certains assureurs comme Kozoo acceptent encore de nouveaux contrats jusqu’à ses 12 ans. D’autres, comme Agria, n’ont pas de limite d’âge, mais à des tarifs plus élevés. Pour comparer, notre classement des meilleures assurances pour chiens en 2026 passe en revue les offres du moment.
Avant de signer, ne regardez pas seulement le taux de remboursement. Vérifiez aussi le plafond annuel, la franchise et le délai de carence, comme nous l’expliquions dans notre article sur le fonctionnement d’une assurance santé pour chien.
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